Pemerintah Pusat menjamin bila Proyek Pala Ring Paket Timur rampung pada 2019 mendatang, ongkos komunikasi di Provinsi Papua akan jauh lebih murah bahkan sama dengan Indonesia bagian barat.

Hal demikian disampaikan Menteri Komunikasi dan Informatika (Menkominfo) Rudiantara saat mensosialisasikan Proyek Palapa Ring di Jayapura, Kamis (23/2).

Meski begitu, ia mengaku sebenarnya biaya komunikasi di Papua sudah berangsur-angsur diturunkan menyusul adanya petisi yang disampaikan kepada pemerintah pusat.  “Sebenarnya harga internet sudah mulai murah di Papua. Ini karena adanya petisi yang disampaikan ke Papua. Namun intinya kalau Palapa Ring sudah jadi maka dipastikan masyarakat dapat menikmati harga yang lebih murah,” ucapnya.

Menteri juga menjamin tak ada monopoli harga dalam pengoperasian Palapa Ring Paket Timur. Sebab tujuan pembangunan Palapa Ring, agar masyarakat di wilayah Indonesia timur bisa mendapatkan akses komunikasi yang sama baiknya dengan bagian barat, yakni pada kisaran 7 mbps.

"Intinya, kita jamin tidak ada monopoli harga," kata dia.

Sementara ditanya pers mengenai waktu perbaikan kabel fiber optik yang terkadang menelan waktu hingga sebulan penuh, Menteri membenarkan sebab perawatan atau perbaikan kabel bawah laut memang memerlukan kapal khusus.

Apalagi di Indonesia hanya ada dua kapal untuk pemeliharaan kabel bawah laut. Satu milik PT. Telkom dan konsorsium.

“Selain itu, kapal ini tidak diam di tempat tetapi harus berpindah-pindah tempat memperbaiki kabel lainnya yang ada di seluruh Indonesia. Namun diharapkan kedepan proses perbaikan akan lebih cepat,” katanya.